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Un estudio publicado en Nature Communications revela que imaginar interacciones sociales positivas activa mecanismos cerebrales similares a experiencias reales. Investigadores liderados por Aroma Dabas y Roland Benoit usaron resonancia magnética funcional para analizar cambios en el cerebro. Los participantes imaginaron escenas con conocidos, lo que modificó sus preferencias y decisiones posteriores. El estriado ventral, región clave en aprendizaje por recompensa, se activó durante experiencias mentales positivas inesperadas. La corteza prefrontal dorsomedial también mostró sincronización con el estriado ventral. El estudio concluye que la imaginación puede ser una forma de aprendizaje silencioso. Los resultados tienen implicaciones en salud mental y comportamiento social. El estudio usó un modelo matemático clásico de aprendizaje por refuerzo para explicar el comportamiento observado. Las escenas imaginadas más vívidas provocaron respuestas emocionales más fuertes y mayor impacto en decisiones futuras.
Con la llegada del invierno, la disminución de horas de luz solar altera el equilibrio hormonal: aumenta la melatonina y disminuye la serotonina, provocando somnolencia, apatía y falta de motivación. El frío también ralentiza el cerebro al priorizar funciones básicas para conservar energía, lo que resulta en dificultades de concentración y memoria. Además, la menor exposición solar reduce los niveles de vitamina D, asociada con mayor riesgo de tristeza y síntomas depresivos. El frío prolongado puede causar fatiga mental y afectar la capacidad de tomar decisiones. El aislamiento social y los cambios hormonales pueden agravar problemas de ansiedad y derivar en trastorno afectivo estacional (TAE). Sin embargo, la exposición moderada al frío puede mejorar la alerta y la atención al liberar noradrenalina. Para proteger la salud mental en invierno, los especialistas recomiendan maximizar la exposición a la luz natural, mantener rutinas regulares, realizar ejercicio físico y socializar. El frío afecta tanto el funcionamiento cerebral como el estado de ánimo, y comprender estos efectos permite adoptar estrategias para un invierno más equilibrado.
La niebla y el frío están relacionados debido a procesos atmosféricos. La niebla se forma cuando el aire cercano al suelo se enfría hasta alcanzar el punto de rocío. La niebla de radiación es la más común en invierno y se produce durante noches despejadas y frías. El frío favorece la estabilidad del aire, lo que impide que la niebla se disipe. La niebla intensifica la sensación térmica debido a la elevada humedad ambiental. Zonas bajas y valles son especialmente propensas a la niebla. Regiones como el valle del Ebro en España y el valle del Po en Italia registran numerosos días de niebla al año. La relación entre niebla y frío se debe a una combinación de aire frío, humedad elevada, estabilidad atmosférica y poco viento. El paisaje queda cubierto por un manto gris que dificulta la visibilidad y refuerza la sensación invernal. La niebla de advección se forma cuando aire cálido y húmedo se desplaza sobre superficies frías. En situaciones de frío intenso, puede aparecer niebla helada o cencellada. La niebla humeante se observa cuando aire muy frío pasa sobre aguas relativamente cálidas.
La Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) ha entrado en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) para investigar un presunto desvío de 25 millones de euros en 18 años. La Fiscalía Anticorrupción abrió diligencias hace un mes tras una denuncia presentada por un ex alto cargo del CNIO en junio. La denuncia acusa a antiguos directivos del área económica del CNIO y empresas afines de lucrarse mediante contratos fraccionados o inflados, o sin prestación real, supuestamente protegidos por el ex gerente Juan Arroyo. El denunciante, candidato a gerente este año, fue despedido semanas después de presentar la denuncia. El 25 de noviembre, el Patronato del CNIO aprobó una reordenación organizativa y entregó un informe a la Fiscalía de Madrid, manifestando su colaboración total con la investigación de posibles irregularidades pasadas. Los agentes de la UDEF se personaron en la sede del CNIO para requerir documentación y se llevaron un disco duro.
Investigadores liderados por Chris Brook, profesor de la Universidad de La Laguna, cuestionan la base científica del síndrome del bebé sacudido (SBS). El estudio, publicado en Forensic Science International: Synergy, analiza el Informe Técnico 2025 de la Academia Americana de Pediatría (AAP) y encuentra deficiencias como razonamientos circulares y falta de criterios objetivos. El 71% de los estudios citados por la AAP se basan en opiniones de expertos sin criterios validados. El estudio advierte que el diagnóstico no validado puede llevar a consecuencias graves como la retirada de custodia y condenas de prisión injustificadas. Participan investigadores de universidades de Australia, Reino Unido, Suecia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y España. El trabajo destaca que las confesiones de padres o cuidadores están sesgadas y los casos documentados de sacudidas no producen las lesiones atribuidas al SBS. Los investigadores reclaman una revisión científica independiente del SBS y establecen la necesidad de criterios clínicos claros y basados en evidencia.
Expertos de Ecocosh alertan sobre el peligro de los PFAS en lavaderos de coches. Estas sustancias químicas tóxicas y no biodegradables pueden ser perjudiciales para las personas. Los PFAS se encuentran en productos cotidianos como ropa, envases de hostelería y sartenes con teflón. La empresa química DuPont Chemours en Dordrecht utiliza la tecnología GenX para producir polímeros que contienen flúor, como el politetrafluoroetileno (teflón), que son cancerígenos y reprotóxicos. Los PFAS se forman a través de residuos industriales y pueden acabar en las aguas residuales. El flúor es altamente tóxico y corrosivo, y puede provocar quemaduras graves en contacto con la piel y los huesos. Los expertos advierten que los lavaderos de coches pueden ser una fuente de exposición a estas sustancias peligrosas. Los PFAS son persistentes en el medio ambiente y bioacumulables en la cadena alimentaria. La exposición a estas sustancias puede tener graves consecuencias para la salud humana y el medio ambiente. Es importante tomar medidas para minimizar la exposición a los PFAS en los lavaderos de coches.
Un estudio de la Universidad de California, Berkeley, revela que el consumo crónico de alimentos ricos en grasas reduce el placer de comer debido a una disminución de neurotensina en el cerebro. Este hallazgo sugiere que restaurar los niveles de neurotensina podría ayudar a perder peso. Los investigadores descubrieron que una dieta alta en grasas altera la red de dopamina, reduciendo el deseo por alimentos ricos en calorías. El estudio, publicado por científicos de UC Berkeley, propone que recuperar el placer de comer podría ser clave para mantener un peso saludable. El profesor Stephan Lammel explica que una inclinación natural hacia la comida basura no es mala, pero perderla podría empeorar la obesidad. Los investigadores trabajaron con ratones y sugieren que sus hallazgos podrían abrir nuevas vías para abordar la obesidad en humanos.
Investigadores de la Universidad de Loughborough descubren que los posos de café usados pueden eliminar metales pesados del agua contaminada con tasas de eliminación de hasta el 98% en el caso del plomo. El consumo mundial de café alcanzó 176 millones de sacos de 60 kilos entre 2021 y 2022, lo que multiplica la cantidad de residuos generados. Los posos de café crudos y el biocarbón obtenido a partir de ellos pueden atrapar metales tóxicos presentes en el agua. El biocarbón obtenido a partir de posos de café usados puede retener hasta 4.9 miligramos de plomo por gramo, eliminando hasta el 98% del metal presente en el agua. Los posos crudos sin tratamiento térmico también eliminan eficazmente cobre y zinc cuando las concentraciones son bajas. La combinación de posos de café y cáscara de arroz mejoró el rendimiento en aguas con mayores concentraciones de metales, alcanzando tasas de eliminación superiores al 96%.
Investigadores de Harvard liderados por Wendy Valencia-Montoya descubrieron que ciertas especies de cícadas elevan la temperatura de sus conos reproductivos hasta 7°C por encima del ambiente para atraer a insectos polinizadores específicos. Este fenómeno, observado en 17 especies, sigue un patrón circadiano sincronizado con el comportamiento nocturno de los escarabajos polinizadores. La Zamia furfuracea, originaria de México, mostró una relación simbiótica exclusiva con el escarabajo Rhopalotria furfuracea. Los conos masculinos se calientan primero, seguidos por los femeninos horas después, facilitando el transporte de polen. Estudios genéticos revelaron que los escarabajos poseen neuronas especializadas con la proteína TRPA1, similar a la usada por serpientes y mosquitos, para detectar estas señales térmicas. Este mecanismo representa una de las primeras formas de comunicación entre plantas e insectos, anterior a las señales visuales y olfativas. Las cícadas, consideradas fósiles vivientes, aparecieron hace 275 millones de años y alcanzaron su apogeo durante el Jurásico. Actualmente, existen unas 300 especies en peligro de extinción. La investigación publicada en Science demuestra que el calor fue un lenguaje primitivo entre plantas e insectos, anterior incluso a los dinosaurios.
Investigadores desarrollan materiales biodegradables como alternativa a los plásticos convencionales. Un equipo en Japón crea un polímero que se desintegra en contacto con la sal, mientras que otro grupo en la Universidad de Kobe produce ácido piridindicarboxílico (PDCA) mediante bacterias Escherichia coli. En China, científicos crean bioplásticos a partir de celulosa de bambú con resistencia mecánica excepcional y biodegradabilidad total en 50 días. Además, en la Universidad James Cook de Australia, transforman microplásticos en grafeno mediante síntesis por plasma. Los plásticos convencionales presentan problemas de reciclaje y degradación, con menos del 10% reciclado y formación de microplásticos que contaminan el medio ambiente y afectan la salud. La implementación de estas soluciones requiere legislación que promueva materiales alternativos e inversión en I+D. El polímero desarrollado en Japón es no tóxico y resistente al fuego, mientras que el PDCA tiene prestaciones similares al PET. El bioplástico de bambú supera a muchos plásticos comerciales en propiedades mecánicas y termomecánicas.
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