Crítica:
El artículo cae en la trampa de darle importancia a un fenómeno astronómico relativamente común, impulsado por el marketing de la NASA y la necesidad de contenido viral. El título original es un poco sensacionalista.
Look up for a blue moon on May 31
Luna llena de Mayo: Otra vez nos timan
Otros artículos
Antártida: Debajo del Hielo, ¡Un Misterio!
Debajo del hielo antártico, donde el frío es ley y el pingüino, rey, los científicos han desenterrado algo gordo. No un cadáver congelado de explorador despistado, sino una estructura geológica monumental, bautizada como la 'Provincia de la Cuenca en Forma de Abanico de la Antártida Oriental'. Suena a título de novela de ciencia ficción barata, pero la cosa va en serio. Imaginen un puzzle de esas dimensiones que te quita el fin de semana, pero en lugar de cartón, hablamos de glaciares, lagos subglaciales (como el Lago Vostok, el más grande de todos, una piscina de agua dulce del tamaño de un país pequeño) y un montón de datos recogidos durante años. El equipo de Armadillo, tras compilar datos de gravedad, magnetismo y hasta modelos de la corteza terrestre, llegó a la conclusión de que esta estructura se formó a lo largo de millones de años, como si la tierra se hubiera estirado como un chicle pegajoso. ¿Y por qué nos importa a nosotros, que apenas encontramos el calcetín perdido de la lavadora? Pues porque esta 'cuenca' cubre la mitad de la capa de hielo de la Antártida Oriental, y entender cómo se formó puede ser clave para predecir cómo reaccionará el continente al calentamiento global. Es decir, si la Antártida tose, el resto del mundo se resfría. Mientras los políticos discuten sobre impuestos y el precio de la gasolina, debajo del hielo se cuece algo que podría cambiarlo todo. Una estructura que, según los investigadores, influye directamente en el flujo del hielo y la evolución del paisaje. Y todo esto, por supuesto, con la financiación de alguien, que seguramente tiene un plan B en las Islas Malvinas.
Dinosaurio planeador: ¿Nuevo rey del aire?
La paleontología, esa disciplina que nos recuerda que antes de los atascos y las hipotecas, la vida era un poco más… prehistórica, ha desenterrado un nuevo personaje en la provincia de Gansu, China. No hablamos de un funcionario corrupto, sino de Jian changmaensis, un primo del Velociraptor con una peculiar afición por planear como ardilla voladora. Imaginen el panorama: hace 120 millones de años, en la cuenca de Changma, este dinosaurio de unos 1,2 metros de envergadura se dedicaba a dar caza a Gansus yumenensis, una especie de ave temprana. Un festín jurásico, vaya. La cosa no acaba ahí. La cuenca de Changma es un cementerio de aves antiguas, con más de 100 restos fosilizados, muchos de ellos reducidos a fragmentos, como si hubieran pasado por el sistema digestivo de un búho. Durante años, los paleontólogos sospecharon de un depredador, pero la evidencia era tan escasa como la paciencia en un atasco de las 8 de la mañana. Jingmai O’Connor, del Field Museum, y su equipo han puesto nombre y cara (o, mejor dicho, hueso de brazo) al culpable. El Jian, según la publicación en los Annals of Carnegie Museum, no era un cazador aéreo al estilo halcón, sino más bien un planeador oportunista. Sus cuatro “alas” – dos en los brazos y otras dos rudimentarias en las patas – le permitían deslizarse entre los árboles, buscando el próximo menú. Un depredador ágil, sí, pero no precisamente un piloto de F-1. La paleontología, al final, nos enseña que la evolución es un proceso de ensayo y error, y que incluso los primos de los Velociraptor pueden tener un punto débil por la gravedad.
¡Twister es mentira! La verdad duele.
La película 'Twister' nos vendió la idea romántica del storm chasing, pero la realidad, según la meteoróloga Cyrena Arnold, es mucho menos glamurosa y considerablemente más peligrosa. Olvídate de encontrar tornados a la vuelta de la esquina; en promedio, un cazatormentas solo ve uno cada diez salidas. Y no se trata solo de adrenalina y fotos espectaculares: estos individuos, a menudo con formación científica, recopilan datos cruciales que alimentan las alertas tempranas del Servicio Meteorológico Nacional, salvando vidas. Sin embargo, el auge de la popularidad, impulsado por Hollywood, ha atraído a una nueva ola de aficionados, algunos sin la preparación adecuada. Arnold, con 20 años de experiencia, recuerda microtormentas inesperadas, coches atascados en el barro y la constante amenaza de rayos, pintando un cuadro donde la precaución y el conocimiento son tan vitales como la cámara de alta velocidad. El panorama ha cambiado: la 'Tornado Alley' se está desplazando, las temporadas se alargan y la camaradería entre los cazadores, a diferencia de la rivalidad mostrada en las películas, es la norma. El coste de la aventura? Un promedio de 2 millones de dólares anuales en daños por tormentas en los estados centrales, una cifra que podría reducirse con mejor información, y más respeto por la fuerza de la naturaleza. Cyrena, como una Miss Frizzle moderna, aboga por la educación científica y la comunicación clara, buscando inspirar a la próxima generación de meteorólogos y, quizás, a un público más informado.
¡Caca al rescate de la Luna!
La NASA, en su afán por colonizar la luna (y evitar el sablazo de enviar provisiones), ha decidido que la materia prima para la agricultura lunar está… en el retrete. Sí, lo han escuchado bien. Un equipo de estudiantes de la Universidad de Dakota del Norte se está dedicando a convertir caca, pis y restos de comida en abono para las plantas lunares. Un trabajo ingrato, sí, pero alguien tiene que hacerlo. El sistema, llamado Divergent Deployable Wastewater Treatment Facility (un nombre que suena a película de ciencia ficción de serie B), es básicamente una caravana de 8.5 x 24 pies repleta de bioreactores. Separa los residuos (porque, al parecer, la caca y la orina requieren tratamientos distintos, ¿quién lo iba a decir?) y los convierte en agua para regar y, potencialmente, en agua potable. El objetivo es ambicioso: construir una base lunar semipermanente para 2029. Piensen en ello: jardines lunares fertilizados con… bueno, con lo que todos producimos. Recordemos que en los años 60, los astronautas del Apolo simplemente dejaban 96 bolsas de desechos en la luna para aligerar la carga. ¡Menudo legado! Ahora, la NASA presume de reciclar casi el 98% del aliento, sudor y orina de los astronautas en la ISS. Progresos, amigos, progresos. Y para los que se quejen de la comodidad en el espacio, sepan que el inodoro de la última misión Artemis se estropeó casi al despegar. La ironía es palpable. Ali Alshami, profesor de la Universidad de Dakota del Norte, y su equipo son los encargados de poner a prueba este sistema, evaluando su fiabilidad y la capacidad de los bioreactores para procesar “desechos metabólicos humanos reales”. En resumen, están investigando hasta dónde puede llegar nuestra capacidad de convertir lo desagradable en algo útil, incluso en el vacío del espacio.
NASA: ¡A dibujar cohetes, gente!
La NASA, esa institución que siempre asociamos con ecuaciones indescifrables y trajes espaciales, ha lanzado una llamada a la creatividad. Sí, a la tuya, a la mía, incluso a la del vecino que solo sabe hacer garabatos en las servilletas. Olvídense de los concursos con premios; aquí la recompensa es... participar. O algo así. En un giro digno de estudio, la agencia espacial quiere inundar Instagram, Threads y Tumblr con arte inspirado en sus misiones, desde la esperada Artemis III en 2027 hasta el ambicioso Space Reactor-1 Freedom to Mars en 2028. ¿El motivo? Parece que los periodistas tradicionales ya no son suficientes para mantener el cotilleo espacial en la agenda. Así que ahora buscan documentar, componer canciones, recitar poemas... ¡incluso decorar lattes! La iniciativa 'Moon Joy June' (Junio de Alegría Lunar) promete ser un caos creativo, donde el único límite es la imaginación (o la falta de ella). La NASA insiste en que no es un concurso, porque, claro, ¿para qué añadir presión a los artistas? Las propuestas formales para proyectos más elaborados se reciben hasta finales de junio. Y si eres de los que necesitan una guía, las indicaciones semanales para 'Moon Joy June' ya están disponibles: lanzamiento, luna, tripulación, Tierra. Pero tranquilos, la NASA les recuerda que no están obligados a seguir las reglas. Porque, al parecer, en el espacio (y en las redes sociales) todo vale. Después de todo, ¿quién necesita un premio cuando tiene la oportunidad de expresar su arte... y quizás, solo quizás, ser retuiteado por un astronauta? La NASA invierte en comunicación y marketing, mientras el contribuyente paga la cuenta. Un agujero negro de recursos... ¿o un brillante plan para mantenernos mirando hacia arriba?
Luna azul: Escondite estelar de lujo
La luna, esa hipócrita plateada que nos promete romance y nos da mareas, tiene un doble juego este mayo. No solo es 'Blue Moon' – un nombre poético para la segunda luna llena del mes, un truco del calendario gregoriano que ocurre cada dos años y medio – sino que además decide esconderse detrás de Antares, una estrella roja con ínfulas de supergigante. Mientras tú te preocupas por si te suben el precio del café, en el hemisferio sur se dan el lujo de ver una ocultación estelar, un 'juego al escondite' cósmico que nosotros, los del norte, solo contemplaremos a distancia, con Antares a 'tres dedos' de la luna. Fujinon Techno-Stabi 1640 se frota las manos vendiendo binoculares para no perderse el detalle, porque, claro, si algo no vas a ver con la naked eye, ¿de qué sirve? Australia, Nueva Zelanda, Argentina, Chile… ellos sí que tienen la función. Nosotros, conformándonos con la foto en Instagram y la explicación de In-the-Sky.org. La próxima vez será en 2026, así que si no tienes billete para el sur, toca esperar. La luna, como la política, siempre juega con nuestras expectativas, y a veces, te deja a oscuras.
¡Playas españolas, eclipse y drama!
En agosto de 2026, el sol se esconderá a plena vista en España, pero no todas las playas serán testigos privilegiados. Mientras el IBEX 35 se tambalea y la cesta de la compra parece un atraco a mano armada, los expertos en eclipses (sí, existen) se pelean por los mejores rincones para ver cómo la luna le pone la mordaza al sol. Galicia y Cantabria, con sus playas mirando al Atlántico, se llevan la palma. Playa de las Catedrales, esa joya de Ribadeo, podría ser el epicentro… si logras entrar, porque el ayuntamiento la controla más que la DGT en verano. Pero ojo, no basta con estar en la costa. La altura del sol será mínima, rondando los 2.1 grados en Baleares, lo que significa que un hotel de cinco estrellas o una palmera mal colocada pueden arruinarte el espectáculo. Las playas de Menorca, Mallorca y Tarragona, con un 31% de probabilidad de nubes, son apuestas arriesgadas. Playa de Alba e Sabón, en A Coruña, ofrece 1 minuto y 9 segundos de oscuridad, mientras que en Platja de Riumar, en el Delta del Ebro, solo tendrás 1 minuto y 30 segundos… ¡casi un suspiro! La cosa va en serio: hay mapas interactivos de Xavier Jubier, apps como 'Eclipse Horizon Checker' y hasta el Instituto Geográfico Nacional para que no te la cuelen. Porque, al final, la diferencia entre ver el eclipse o quedarte mirando al vacío es tan fina como el margen de beneficio de una eléctrica.
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